紅棗烘干工藝可分為四步:預(yù)熱→蒸發(fā)→干燥→冷卻
1.預(yù)熱
在烘干過程中,棗果若直接進(jìn)入適宜糖分轉(zhuǎn)化的高溫環(huán)境,巨大地溫差使紅棗發(fā)生生物保護(hù)反應(yīng),表皮細(xì)胞孔收縮,結(jié)殼硬化,阻止紅棗內(nèi)部水分蒸發(fā)。所以在紅棗烘干前期需要充分的預(yù)熱,逐步加溫,為水分大量蒸發(fā)作準(zhǔn)備。35℃時(shí)保持6~10小時(shí),當(dāng)棗溫達(dá)45℃時(shí),稍感燙手,待7~8小時(shí)后,用力壓棗時(shí)棗身會(huì)出現(xiàn)皺紋;棗溫達(dá)45~48℃時(shí),棗表面會(huì)出現(xiàn)一層小水珠。
2.蒸發(fā)
使棗內(nèi)部的游離水大量蒸發(fā),此時(shí),必須提高溫度,在8~12小時(shí)內(nèi)使烘房內(nèi)達(dá)到65℃,切忌超過70℃。以利水分大量蒸發(fā),并注意除濕,并保持室內(nèi)溫度不要有大的變化,以便持續(xù)不停地蒸發(fā)水分。當(dāng)棗果表面出現(xiàn)皺紋時(shí),說明干燥正常。
3.干燥
當(dāng)棗內(nèi)溫度均勻*,在6個(gè)小時(shí)內(nèi)可完成此階段工作。因?yàn)楹笃跅梼?nèi)水分已不多,應(yīng)特別注意溫度控制,切勿過大,以50℃為佳。此時(shí)相對濕度也降了下來,如高于60%時(shí)可稍加排濕。隨著棗內(nèi)水分逐漸平衡,也就達(dá)到干燥目的了。注意把干燥好的樣品及時(shí)卸出來。
4.冷卻
烘出的棗必須注意通風(fēng)散熱,待冷卻后方可堆積。如把剛從烘房卸下的紅棗堆放于庫內(nèi),由于紅棗本身含糖多,在熱的作用下,糖分很容易發(fā)酵變質(zhì),棗內(nèi)的原果膠也會(huì)分解成果膠和果膠酸,必然使棗成為爛泥一攤,也會(huì)使棗內(nèi)的糖變化,出現(xiàn)帶有酸味的細(xì)絲,使紅棗遭到破壞。因此,烘烤完畢,一定要*冷卻后,才能入貯。