一、偏光顯微鏡的特點偏光顯微鏡將普通光變?yōu)槠窆膺M行鏡檢，以鑒別物質(zhì)的晶體光學性質(zhì)。其廣泛應用于礦物學、巖石學、生物學、化學、藥物學、冶金等領域的物質(zhì)鑒定與分析。

    二、偏光顯微鏡的基本原理光是一種電磁波，其電磁振動垂直于傳播方向。根據(jù)振動的特點，可把光分為自然光與偏振光。自然光是一切普通光源所發(fā)出的光波，如太陽光、燈光等，其振動特點是在垂直于光波傳播方向的平面內(nèi)，各方向上都有等振幅的振動。

    自然光波經(jīng)過反射、折射、雙折射或選擇吸收等作用后，可以轉(zhuǎn)變?yōu)橹辉谝粋€固定方向上振動的光波，稱平面偏光，簡稱偏振光或偏光。將自然光轉(zhuǎn)變?yōu)槠獾难b置稱偏光鏡。偏光顯微鏡是裝有兩個偏光鏡的顯微鏡。當光波由一種介質(zhì)傳到另一種介質(zhì)時，在兩種介質(zhì)的分界面上將產(chǎn)生反射和折射。對折射而言，（入射）和（折射）介質(zhì)的特征，可用光波在該二種介質(zhì)中的傳播速度之比——相對折射率來表征，故折射率是鑒定透明礦物的可靠常數(shù)之一。

    對晶質(zhì)礦物來說，折射率是受其對稱性控制的，即光波在等軸晶系晶體中傳播時，雖然發(fā)生折射，但其折射率不因光波的振動方向不同而發(fā)生改變；在其它晶系晶體中，其傳播速度隨振動方向不同而發(fā)生變化，因而其折射率也因振動方向不同而改變（沿特殊方向入射者除外）。利用偏光顯微鏡的不同偏光組合（單偏光、正交偏光、錐光）及附件，可觀察和測定上述折射率的變化。