儀器采用過(guò)量的氯化亞錫與樣品中的充分反應(yīng),其反應(yīng)式如下:HgCl2+snCl2-SnCl2+Hg（氣體）生成的汞蒸汽在載氣的帶動(dòng)下,從原子嘴中噴出,接受由低汞燈發(fā)出波長(zhǎng)為253.7nm的激發(fā)光照射,基態(tài)汞原子被激發(fā)到態(tài),當(dāng)返回到基態(tài)時(shí)輻射出共振熒光,此熒光經(jīng)聚光鏡聚焦于光電倍增管,實(shí)現(xiàn)光電轉(zhuǎn)換,光電流經(jīng)放大（可用記錄儀記錄峰值）,A/D轉(zhuǎn)換,由計(jì)算機(jī)處理,并可打印計(jì)算結(jié)果.當(dāng)汞濃度很低時(shí),熒光強(qiáng)度與汞濃度呈良好的線性關(guān)系,據(jù)此可用于痕量汞的定量測(cè)定.需要指出的是:受激的汞原子除了自發(fā)地返回基態(tài)而輻射熒光外,也會(huì)與背景粒子碰撞而把能量轉(zhuǎn)變?yōu)榱Ｗ拥臒徇\(yùn)動(dòng),因而產(chǎn)生了無(wú)熒光輻射的躍遷,降低了熒光強(qiáng)度,這就是原子熒光猝滅現(xiàn)象。