維氏硬度計以49.03-980.7N的負荷，將相對面夾角為1360的方錐形金剛石壓入器壓材料表面，保持規(guī)定時間后，用測量壓痕對角線長度，再按公式來計算硬度的大小，它適用于較大工件和較深表面層的硬度測定。維氏硬度尚有小負荷維氏硬度，試驗負荷＜1.949.03N，它適用于較薄工件、工具表面或鍍層的硬度測定；顯微維氏硬度，試驗負荷＜1.961N，適用于金屬箔、及薄表面層的硬度測定。

維氏硬度試驗主要用于材料研究和科學試驗方面小負荷維氏硬度試驗，主要用于測試小型精密零件的硬度，表面硬化層硬度和有效硬化層深度，鍍層的表面硬度，薄片材料和細線材的硬度，刀刃附近的硬度，牙科材料的硬度等。由于試驗力很小，壓痕也很小，試樣外觀和使用性能都可以不受影響。顯微維氏硬度測試主要用于金屬學和金相學研究，用于測定金屬組織中個組成相的硬度，用于研究難熔化合物脆性等。顯微維氏硬度試驗還用于*小或級薄零件的測試，零件厚度可薄至3μm。